该笑话通过预期违背与反转制造幽默效果。海明威将对方隐含的死亡期待转化为生存宣言，在冒犯与自嘲间取得平衡。语言简洁有力，"不得不尽量想法子活下去"既回应了对方的功利动机，又暗含对自身生命力的调侃，符合知识分子对话的荒诞解构。双关语"想法子"既指生理生存又暗喻创作求生，形成文学圈层共鸣。但需要受众理解传记作家与传主的关系，存在轻微知识门槛。