这张图的幽默来自几个直接叠加的笑点。首先,文字写着“一只小猫横穿马路”,但画面里明明是一只恐龙,根本不是猫。文字和图片完全对不上,这种一本正经的胡说八道本身就制造了荒诞感。其次,括号里写着“切尔诺贝利,1989”,切尔诺贝利核事故发生在1986年,1989年属于事故后的辐射污染时期,很多人对那里的刻板印象就是辐射导致动物变异。于是这个括号给“小猫变恐龙”提供了一个看似合理的解释:不是图片配错了,而是这只“小猫”被核辐射影响,变成了恐龙。第三,图片做成黑白、模糊、像老照片或监控截图的风格,还配上精确的年份和地名,营造出一种伪历史档案、伪纪实摄影的严肃感。越严肃,和恐龙横穿马路的离谱内容反差就越大。第四,小猫横穿马路本来是日常、无害、甚至有点可爱的场景,切尔诺贝利是重大核灾难,恐龙是远古灭绝生物,这三种元素被强行拼在一起,形成灾难、日常和史前怪兽的混搭。最后,1989年恐龙早已灭绝,不可能出现在公路上,时间、地点、生物全都不合理。正是这种图文严重不符、核辐射变异梗和伪纪实语气的组合,让这张图好笑。
内容涉及切尔诺贝利核事故、事故后的辐射污染背景,以及流行文化中核辐射导致生物变异的常见梗。切尔诺贝利核事故于1986年发生在苏联乌克兰境内,是国际核事件分级最高级别的重大核事故,造成严重辐射污染和长期隔离区。1989年仍处于事故后的后续影响与清理时期。流行文化常将切尔诺贝利与辐射变异、怪物传说联系起来。