这张图的笑点在于把比萨斜塔倾斜这个严肃的建筑工程问题,用一个极其荒诞的电脑排版操作来解释。图片上方写着“比萨斜塔是如何建造的”,看起来像正经科普,左边也配了戴安全帽、拿图纸的建筑工人,气氛很认真。但左下角突然出现文本编辑器里的B、I、U工具栏,鼠标箭头正点着I按钮。B代表加粗,I代表斜体,U代表下划线。I按钮的图标本身就是倾斜的字母,作用是把文字变成斜体。于是右边立刻出现比萨斜塔,塔身斜了。整个意思变成:工人在电脑或图纸上把“比萨斜塔”几个字设置成了斜体,结果现实中的塔也跟着斜了。
幽默首先来自荒谬的因果关系。真实世界里,比萨斜塔倾斜是因为地基土质松软、沉降不均匀,建造过程中还多次停工,后来人们还想办法纠正倾斜。这张图完全无视这些复杂原因,把结果归因于有人手滑点了斜体按钮。其次是把数字世界和物理世界混在一起。在文档里点I,文字会倾斜;但现实中的建筑不会因为一个排版按钮就倾斜。图片假装这种操作能跨越屏幕影响现实,形成一种“所见即所得”的离谱世界观。再次是反差。左边工人表情严肃、图纸看起来像施工方案,右边比萨斜塔也是真实照片,但中间连接它们的却是一个最普通、最随意的文本格式按钮。这种严肃场景和儿戏解释的碰撞,正是meme的搞笑方式。再加上“比萨斜塔是如何建造的”这个标题预期的是工程步骤,结果答案却是“点了斜体”,预期被彻底打破,所以好笑。
比萨斜塔是意大利比萨大教堂的钟楼,因地基土质松软、沉降不均而倾斜,是世界文化遗产;B/I/U 分别代表 Bold、Italic、Underline,是文字处理软件中加粗、斜体、下划线的功能缩写;meme 指网络迷因,即通过模仿传播的幽默内容。