这张漫画的幽默核心是免费诱饵和贪便宜反被吃的强烈反差。第一格广告牌上写着免费,下面一个方框加一根茄子,看起来像一张免费领茄子的勾选告示;茄子这个表情在网络语境里又常带点暧昧或搞笑意味,容易让人联想到某种白占的便宜。第二格圆头小人看见后露出微笑,以为有免费东西可拿,准备去占这个便宜。第三格直接跳到结果:小人不见了,只剩一条蛇,蛇肚子鼓成清晰的人形,说明那个贪免费的人已经被蛇吞了,而广告牌还立在那里继续骗下一个。
好笑的地方在于,人以为自己是去占便宜的消费者,其实自己才是蛇的免费午餐。免费的不是茄子,而是蛇的诱饵;蛇用免费做招牌、用茄子当诱饵,这个设定本身就很荒诞,人还真的信了,就更荒诞。人微笑的表情和蛇肚子里的人形轮廓形成强烈反差,前一秒还在高兴,后一秒已经成了蛇的晚饭。补充文字“免费的,都是要命的”正好点题:天下没有免费午餐,只有免费陷阱。于是笑点从免费茄子这种小便宜,突然升级成命都没了的大代价,形成黑色幽默。
中文网络语境中,“茄子”常因外形被用作男性生殖器的委婉指代,并衍生出性暗示、暧昧或恶搞意味,相关表情符号常被用于双关和擦边玩笑。