这张图的笑点核心,是把希腊神话里西西弗斯推巨石上山的悲壮场面,换成推一只巨大无比的猫。西西弗斯被诸神惩罚,永远把巨石推上山顶,石头一到顶就滚下去,象征无休止又无意义的苦役。图里那个小人还摆着推巨石的姿势,但他推的已经不是石头,而是一只大得离谱、毛茸茸、圆滚滚的猫。这个替换立刻产生荒诞感,因为猫不是石头,它不会老老实实被你推,它有自主意识,可能突然跳走,可能躺下不动,可能抓你,也可能干脆团成一个球滚下山。于是本来已经徒劳的任务,变成了一种更不可能完成、更好笑的徒劳。
猫的表情也很关键。它睁着大眼睛看着推它的人,既像无辜又像冷漠,仿佛在说“你推我干什么”。这种猫式表情和人类拼尽全力的样子形成强烈反差:一边是史诗般的挣扎,一边是日常萌宠的不可控。视觉上,猫体型巨大,像一座毛茸茸的小山,小人显得极其渺小,推猫的动作既像推巨石,又像螳臂当车。猫的柔软、圆润和岩石的粗糙、坚硬放在一起,也强化了荒诞感。
对养猫的人来说,这还像在隐喻那些永远做不完的事:把猫弄进猫包、带猫出门、给猫剪指甲、叫猫起床、阻止猫上键盘,每一件都像西西弗斯推石头,永远在努力,永远会失败。所以它好笑是因为它把悲壮的神话、存在主义的徒劳和猫咪的任性混在一起,形成反差萌和黑色幽默。
西西弗斯是希腊神话中的科林斯国王,因触怒诸神而受罚,必须将巨石推上山顶,但巨石接近山顶时总会滚落,使他陷入永恒重复的徒劳。该意象后来常被用来讨论荒诞、无意义与反抗,并与加缪的《西西弗神话》及存在主义思想相关。